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2007年初，歐洲一個跨國小團隊開始創造一個前所未有的旅遊網站，創辦人來自不同國家－芬蘭、英國、與美國。有感於現代人商務旅行十分頻繁，在每個旅程中或能巧遇舊識、或是在同一旅程中結識新朋友，將是十分不同的社交經驗。於是，一個以分享旅遊行程、嘗試創造「聰明旅行經驗」的網站Dopplr於今年初誕生。

Dopplr的CEO Lisa Sounio是芬蘭人，擁有非常豐富設計經驗的她，曾在電視與雜誌等媒體工作。創辦Dopplr之初，她決定要將自己在設計上的專長結合網路的力量，讓Dopplr成為一個美學、實用兼具的網站。

Dopplr的產品核心在於旅遊行程的分享，因此，加入Dopplr的會員之後，首要做的是就是新增自己的旅遊計畫。只要新增自己即將前往的目的城市與旅行日期，就可以將旅遊計畫分享給朋友。如果你是旅行十分頻繁的人，就會在自己的行事曆上看到Dopplr為你標明的旅行日，並且在世界地圖中標註旅行地點。在此Lisa加入了她的設計巧思，為每個國家設定一個顏色，於是，當你的Dopplr中出現4個顏色的旅行標註，就代表這個月有4個國家的行程。

旅行計畫輸入完畢後，你會有屬於自己的Dopplr公開頁面，可設計僅讓好友瀏覽或公開給其它網友：

然而，記錄旅遊計畫只是Dopplr的部份功能，Dopplr的重點在於分享與資訊交換。因此，除了可以將自己的旅遊計畫分享給朋友外，Dopplr會自動幫你比對「與你在同一段時間旅遊到同一個地區」的朋友，以及你不認識、但或許會在旅程中相逢的其它會員。針對目的地的旅遊資訊，每位會員都可新增tips與其它會員分享，達成旅遊資訊交流的目的。

下圖是 “Your trips” 區塊內，在自己的旅遊計畫下，Dopplr會秀出其它朋友也在同一時間於相近區域旅遊的訊息：

Lisa Sounio表示，Dopplr的商機很大，除了廣告是基本的營利模式外，Dopplr也會提供加值服務給付費會員，例如他們將與歐洲的精品飯店合作，推出給付費會員才可享有的訂房服務，同時也與歐洲十分受歡迎的雜誌Monocle合作相互進行產品推薦。

談起Dopplr的投資者，可都是赫赫有名，第一輪投資人包括Fon的創辦人Martin Varsavsky、知名創業家與創投Joichi Ito等人，九月份又由矽谷知名創投Esther Dyson領頭帶入10多位個人投資者，挹注資金讓Dopplr進一步進入市場擴展的計畫（Dopplr不願公佈投資規模）。Lisa表示，目前Dopplr也與多家創投公司進行接觸，為下一輪募資做準備。

Dopplr提供許多旅遊計畫更新的方式，你可使用email、Twitter、手機簡訊更新資訊，也可在Facebook、Blog中抓入Dopplr的資料分享給更多人。我的Dopplr頁面在此。沒有使用過Dopplr的朋友，可以試試這個旅遊社交網站。如同其它的social networks一樣，加入的朋友愈多愈為有趣，你不妨一試。

昨天中午我從Twitter上看到一則消息：Rocketboom的創辦人Andrew Baron在ebay上拍賣他的twitter帳號以及follower。這個拍賣項目沒有底價，但是經過18個小時後的現在，競標金額居然高達1,125美金！（距離結標日還有九天）

這件消息實在太有趣了，據我所知，Andrew Baron的 follower在這之後仍不斷增加（從之前的1,397個到現在有1,560個），可見大家都想知道這項拍賣的最新發展，或許也想知道得標者將怎麼接手這個twitter帳號。

將網路帳號拿來拍賣並不是新鮮事，先前不但有人拍賣自己的blog，還有人拍賣myspace帳號+28000個朋友（但金額只有US$180），而twitter現在也成為被拍賣的項目之一，代表社群力量與品牌價值是可被估算的，不但Facebook得以擁有150億美元的身價，就連一般使用者，只要你懂得運用follower或 friends增加影響力，就能產生意想不到的價值。以這項拍賣來說，美國網友最高可接受的估價則為：1個follower1美金。

由於twitter是個很容易follow與un-follow的平台，follower的人數消長可以變化得很快，當新的得標者開始接手這個帳號後，原來的follower或許會開始un-follow，因為大家follow的是一個identity，而不是名字。以@andrewbaron為例，他的twitter重心會開始擺在@rocketboom上，follow他的人也會移轉到rocketboom這個帳號內，新的@andrewbaron，則會吸引他自己的讀者，聚集另一批follower（當然他的內容若有趣，原來的follower還會繼續follow這個帳號）。

總之，九天後我們就會知道這個拍賣的結果，以及它所引起的效應了。

Update：就在4/14標價金額高達1,525美元後，Baron留下這則tweet，之後也刪除ebay上的出售訊息了，這場試驗（據他本人的說法，想測試市場反應的意思居多）也因此告終：

Business Week有一則對Baron的採訪與報導，來龍去脈請看這裡。

Facebook與Google OpenSocial等平台是此次GSP很重要的主軸，第二日就有二場針對OpenSocial做介紹的議程，不過所談內容不外乎開放環境、做出一套程式就可適用不同Social Network Sites的特點。但比起平台的介紹，我覺得這一天比較有趣的是關於applications的策略與發展方向。

Facebook從去年5月份開放API後，直到今天，已吸引了18,000個以上的application在此平台開發，要如何自這18,000個applications脫穎而出，甚至得以獲利，對於開發者而言，是一大考驗。目前最熱門的application “Rock You“，在5個Social Networks上（Facebook, MySpace, Bebo, Hi5, 與Friendster）均可使用，可於Facebook上使用的applications共有10個，5個Social Networks平台的unique visitor累積超過一億人。Rock You創於2006年，共獲資金1千6百萬美元，但目前的公司估價已高達4千6百萬美元（資料參考CrunchBase與Adonomics）。創辦人Jia Shen，在這一天上午對著台下觀眾，分享他們成功的秘訣。

Jia Shen提到開發Social Networks的applications時，會經歷三個階段：

1. Marketing/Validation：在這個階段，開發者必須了解與思考出自己的目標對象、平台的宣傳管道、以及讓使用者take action的方式。
2. Growth：成長期的application，需想辦法在不進行行銷的情況下，讓產品自身吸引更多的使用者，也就是需透過病毒式的機制，讓使用者將產品推廣給自己的朋友，並且不引起反感。在此同時，也需要避免已安裝的使用者uninstall。
3. Engagement：再度利用病毒式行銷，使原本不使用的人加入使用，同時加強使用者的使用經驗與黏性。

這裡是Jia Shen介紹Rock You的簡報：

| View | Upload your own

之後，Slide的首席技術開發Tyler Ballance也向台下簡報了如何將application跨平台開發，並提出一些技術上的建議。

另外一個session是談social gaming的主題，請了幾位對social gaming有研究的專家與創業家上台討論，目前在這市場唯二真正的social gaming：Zynga Game Networks的Mark Pincus與Social Gaming Network的創辦人Shervin Pishevar都上台提供他們的經驗，這是social networks第一個延伸出去的縱向類別，Social gaming的遊戲平台主要是疊在social networks上（例如放在Facebook或MySpace）讓使用者使用，以social networks所產生的互動與病毒宣傳，與傳統遊戲做區隔，是個十分值得關注的產品。

3/3一早，我從距離會場約15分鐘腳程的旅館步行過去，很訝異San Diego的街上居然沒什麼人，連車都很少，計程車則是一輛都沒見到，真令人不敢相信。

進入了Marriott，我打算先到會議廳佔個好位子，但是工作人員還在準備中，只好先到早餐地點吃點東西，這時剛接CNET New.com的總編Dan Farber走過來打招呼，還用中文對我說「你好」、「我會說一點點中文」，十分逗趣。

早餐大廳裡真是人山人海，每一桌的人都熱烈聊天中，渾然不知研討會只剩五分鐘就要開始。我坐了下來與身邊的人打招呼，發現是Facebook中”Meet New People”的創辦團隊，他們原來是父子三人，兩個非常年輕的兄弟（看起來不過20歲出頭）找了親朋好友的錢創立這家公司，父親則是扮演顧問的角色，我告訴他們，這個服務還真是流行啊！我只不過以試用的心態加了這個application，每天卻收到一堆有人想認識的通知信，表示有很多人在用喔！弟弟知道我有訂閱，顯得很驚訝，一直問我使用心得，不過我們沒辦法交流太多，就得趕著進去會場了。

第一天的研討會，早上的內容比較精彩，在此節錄一些重點如下：

3/3這一週，O’Reilly Media在San Diego的San Diego Marriott Hotel & Marina同時舉辦兩場研討會，分別是為期二天的Graphing Social Patterns West(GSP)與為期四天於3/7結束的ETech Conference (Emerging Technology)。

我在3/2下午抵達陽光燦爛的San Diego，傍晚前往Marriott會場報到，還在整理中的會場空空盪盪的，只見陣仗頗大的研討會工作人員忙進忙出。

這兩場研討會都很重要，但性質不大一樣，GSP主要針對目前最重要的Social Networks現象，在platform與applications的發展、營利模式、與人際網絡的應用進行討論，講者包括來自Facebook、MySpace、Google OpenSocial等social networks platform的開發者與產品經理，以及在這些平台上最受歡迎的應用（包括Rock You創辦人Jia Shen與Slide開發者Tyler Ballance），先前我介紹過的Stanford Facebook Class的教授與後來自己創業的學生也前來分享課程經驗與後續發展。參加的觀眾除了我原來想像中的developer外，還有很多行銷人員，前來了解如何利用social networks做行銷，同時也尋找合作對象。

ETech則是針對科技、能源、環境議題等的技術創新進行介紹與討論，主題比較廣泛，除了每日的keynote外，多數時間則分三到四個sessions，同時在不同會議室舉行不同議程，所有觀眾幾乎都手抱著電腦穿梭在不同的會議室間。觀眾除了軟硬體的工程師外，還有許多學術單位與研究機構的研發人員、以及大公司的技術策略發展人員，希望能進一步了解未來的科技趨勢所在。兩個研討會均由3/3開始，有兩天的重疊期，我前二日都在GSP會場，後二日才參加ETech，充分感受到兩場研討會的不同。

但是相同的是：一，兩場的觀眾對於討論的主題都很熱絡，台上台下打成一片，不吝給予掌聲與笑聲。二，人人一台電腦，在沒有桌子的情況下，將電腦放在腿上記錄與上網，也抱著電腦到處跑，科技的氣味果然很濃厚。三，有趣的是，我在這裡換到很多使用Woo的名片，也就是將flickr的照片印出製成的小名片，這在台灣可不普遍。四，因為主題的關係，人人都有Facebook的帳號，每認識一個新朋友就可馬上加入Facebook，開完研討會，facebook friend又增加不少。

很多精彩的內容將陸續貼上來。

ppolis是一個以「物」為中心發展出來的social networking，創辦人楊孝先（nchild）認為，每個人所「擁有」與「渴望」的東西，是容易與他人分享、進一步產生連結與媒合的主題，網友透過物品分享平台，就能與別人針對物品進行討論與交換，進而創造話題與人際網絡。

這種概念其實不新，目前常見的網站多以書為標的，像aNobii就是有名的線上書櫃或書藉收藏網站，博客來的松鼠窩則是書籍、CD與影片的收藏，不過ppolis將物品的範圍擴大，加入了3C商品、手工藝、娃娃等眾多類別，讓這個網站不只停留在「喜好收藏」的層次，不過nchild認為，ppolis若能有效吸引大量會員建立資料，將是可觀的消費與購買行為資料庫，不僅深具研究價值，也是廣告主蒐集消費者需求的來源。

nchild在2006年下半年與朋友合資台幣200萬共同創立公司，並於2007年8月正式將ppolis網站上線。政大廣告系、智財所畢業的nchild，坦言網路創業若沒有技術背景，的確會走得比較辛苦。雖然現在ppolis的四人團隊中有三人是技術，但nchild以創辦人的角色，除了負責所有business model、創意、行銷、異業結盟之外，仍需要與技術團隊溝通進行專案管理，人力資源的不足，使ppolis的開發進度不如預期快。目前nchild想尋找在business development與行銷上的專才，佈建更完整的商業策略。

nchild表示，ppolis剛申請到2008年上半年的科專補助共91萬，不久的將來也需要再增資，希望能快速將ppolis的所有功能開發完成。

我在使用ppolis的時候，忍不住一直在不同的categories加物品，將所有想要的與已擁有的加到我的頁面。物品的類別與內容愈完整，「我」的形象與認同就愈清晰，ppolis由於與興奇科技合作，所以許多商品都可以被加入，選擇起來很方便。但是長期來看使用者的需求，我對ppolis的感覺與citiport很相似，由於這類網站鎖定的內容很清楚，使用時也很容易想一次玩個過癮，但卻不是生活中必要的元素，所以這類網站特別需要好的遊戲規則，讓使用者願意不斷回來使用，否則，誰說沒有網路收藏櫃，我們就活不下去呢？但是朋友透過Facebook傳來的訊息、送來的擁抱，可能逼得我得上去用一下。如果要以物品、旅遊或生活為主題，網站本身的規則與制度就要更具創意與黏性，才能留得住人。

ppolis在今年上半年的目標是達到2萬個會員，英文網站也將於第二季上線，nchild說，這次赴美參加DEMO show，主要是希望建立人脈網絡與關係。未來的ppolis將如何發展，讓我們拭目以待。