Archive for August, 2008

funP麻吉即將上線

Posted in Interview, Online services on August 31st, 2008 by christiney35 – 1 Comment

定位自己為web2.0入口網站的funP,近來將推出類似Facebook的社交平台「funP麻吉」,這是台灣第一個以Facebook平台為底層架構而開發的社交平台,開發者只要在funP麻吉上開發應用服務,其應用服務就可直接移植到Facebook上,對台灣開發者而言,開發一套服務,就可同時應用在台灣在地平台與全球平台兩個平台上,對於服務的傳播十分有幫助。我們到新竹拜訪funP創辦人邱繼弘(網路暱稱大河馬),做了一段30分鐘的video採訪,請他說明funP麻吉的產品特性、開發過程與挑戰,他也說明了funP麻吉同時以Facebook為平台架構、又同時支援Google OpenSocial,在技術上遭遇的問題。

台灣常寫部落格的人,對於funP的服務必然不陌生。funP的第一個產品「推推王」,以中文化的digg為定位,讓台灣網路使用者將網路上新奇、有趣、高品質的文章,透過推文的方式,分享給其它網友。「推推王」上線後,主要使用者為部落客族群,funP為了服務這些客群,便推出「哈部落」,讓使用者儲存自己常閲讀的、喜愛的部落格。之後推出的「我的頭版」、「新聞通」,都讓funP逐漸成為個人資訊整合的網站。

去年底,Facebook來台舉辦開發者聚會,funP開始醞釀另一個計畫:做台灣的Facebook。

Facebook於去年5月24日宣佈開放平台API後,application的數量直線攀升,到了10月底,Facebook的applications就達6700個,到了今年7月,已經超過20,000個,成長速度十分驚人。也因此,Facebook的全球會員數,從去年5月底的四千萬人一路成長,15個月後的今天,已超越一億個會員。

  • funP如何做台灣的Facebook?

funP先前的四大服務,除了整合每個人的資訊分享外,還有一個特點:每個被推上funP的文章、部落格、新聞,都會列出推文的會員,會員間也能彼此加入好友,因此,好友之間、以及好友的朋友間便能相互得知其喜好、蒐集的內容。funP後來推出的「粉絲俱樂部」就展現了funP在社交定位的企圖。Facebook將社交網絡social graph串連起來的news feed是以人為中心,而funP則是以資訊為中心,從而發展人之間的關聯。

不過,愈來愈多網站已具備社交概念,台灣的樂多朋友無名找朋友,都將服務與社群結合起來,社交網站的出現也愈來愈多。邱繼弘認為,要在台灣的社交網路戰爭中取勝,則必須學習Facebook的開放式平台架構,邀集外界的開發者在這個平台上提供服務,使用者才會覺得平台內容豐富,願意一再使用。因此funP團隊早於去年就開始研究Facebook的平台架構與技術,不避諱要在台灣做Facebook的clone。

邱繼弘說,funP的方向以news feed為起始,為了朝Facebook的social networks開放式平台(f8平台)方向發展,不但要研究Facebook的技術文件,還要自行開發自己的技術,來向Facebook證明其技術能力,進一步與 Facebook談正式合作。funP另一位創辦人楊致偉於七月底拜訪Facebook當時的平台產品行銷總監Benjamin Ling(現已離開Facebook),即與Facebook洽談雙方合作的細節,希望在年底前,能正式宣布funP為Facebook在台灣的合作伙伴,但這個合作是否會因Ben的離職而有影響,目前還無法得知。

  • funP的挑戰

邱繼弘期待funP麻吉上線時能有20-30個應用在平台上,七月份時,已有大約10個公司在開發。從funP在資策會舉辦的Ideas Show宣布funP麻吉即將上線開始,邱繼弘與funP團隊便不遺餘力地邀請外部廠商來開發服務。問題是:台灣有這麼多developer或公司,願意來開發application嗎?更進一步,這些application是否有足夠的實用度、有趣度,可吸引台灣使用者一次又一次地回訪使用?邱繼弘不只一次地告訴我們,他對台灣的developer團隊很有信心,而事實上,從八月份的Demomo小型developer產品展示秀,我們的確看到了這樣的潛力。只是,台灣許多小型developers都不是以business的角度與定位在開發服務,以趣味或惡搞為出發點所開發的application雖然好玩、也能累積人氣,但經濟效益上,這些應用服務無法支撐長期經營所需的成本、也無法產生穩定營利機會,在這種狀況下,也就無法鼓勵這些開發者完全投入形成產業鏈,application的品質便會受影響。因此,funP不但需要許多applications,並且需要很多serious、有賺錢機會的applications,才能讓這個平台成為對開發者、使用者、平台本身三贏的平台。

  • funP的轉型

funP麻吉上線後,其龐大的架構已不可能只成為funP的其中一項產品。隨著愈來愈多的產品推出,未來funP麻吉這個平台,將會是funP的主軸,原來的「推推王」、「哈部落」、「新聞通」、「粉絲俱樂部」等產品,都會成為funP麻吉平台上的重點applications。整個funP麻吉的推出,代表funP已不再是僅服務網路heavy users族群的定位,而希望擴展到一般使用者、甚至是非部落客的使用者,才能達成一年後會員數達五十萬人、每日pageviews為200萬的目標。funP的網頁一直都有「不夠平民化」的問題,因此主要使用客群為邱繼弘口中的「網路菁英族群」部落客。如果要讓這個社交平台吸引更多人使用,funP則需要簡化許多流程與功能,我們希望,不久之後就能看到funP麻吉上線後的改變。也期待這個平台上線後,能帶動更多台灣applications的發展。

夜市工作坊影音採訪集錦

Posted in Online services on August 31st, 2008 by christiney35 – Be the first to comment

2008年夜市工作坊的影音採訪在此,採訪對象為國外飛來的講者與老師,針對三日工作坊的內容與心得做描述,並各別介紹他們目前所投入的專案內容:

2008 夜市工作坊

Posted in Online services on August 28th, 2008 by christiney35 – Be the first to comment

8月14~18日於台南成功大學所舉辦的「Night Market Workshop 夜市工作坊」,是一個結合多媒體與台灣在地文化的工作坊。2006年夏天,來自台灣的美國MIT媒體實驗室博士生李佳勳,與幾位同自台灣、香港的學生,結合在MIT所學習的媒體藝術與台灣的在地文化,在台北舉辦第一屆夜市工作坊。李佳勳邀請媒體實驗室許多對影像、音效、藝術、行動科技擁有經驗的博士生與畢業生,從世界各地飛來台灣,指導來自台灣各地的大學生們,以三天的工作坊形式,帶領台灣學生做出以夜市為主題的媒體藝術。針對夜市工作坊的介紹,可參考2006年Intelligent Times雜誌的採訪文章

今年的夜市工作坊,已經是第三屆,與台南與成功大學共同舉辦。在三日的工作坊中,學員們必須找出台南夜市的特色,做出符合在地生活的作品。

夜市工作坊從國外邀請來的指導老師多是MIT媒體實驗室的研究生,或是對媒體藝術有多年創作經驗的人,例如來自芬蘭、曾於Nokia服務八年的Jurgen Scheible、視覺藝術家Marisa Jahn、聲音藝術家Noah Vawter、自己開設視覺媒體公司的Connor Dickie等,還有一些尚在Media Lab念書的台灣學生例李務熙、鄧兆旻等一行人。此次報名的學生來自台灣各地,工作坊根據學員的專長,將設計、技術、規劃的人拆開在不同組,讓每組人才平均分佈,相互激盪創意。

我們在第一天參加工作坊的研討會,由這些媒體藝術的專家與學生展示他們的專案,他們所研究的項目非常創新,我們將內容錄製下來,置於Chili TV。三天的工作坊結束後,我們再度南下,在最後一日的成果發表會,參觀每一組的作品,其中最令我讚嘆的有二組:

1. 小吃遊戲:

這是以夜市小吃文化為出發點而開發的遊戲,Jurgen的小組發現,大家在逛夜市時,總是會聽到各小吃攤老板不斷叫賣,逛夜市的人每每容易受到小吃的誘惑而愈吃愈多,不知不覺就把肚子吃脹了,因此應該要控制吃的量,拒絕不好吃的小吃。在這個構想下,他們以聲音偵測與手機動作偵測的技術,開發出小吃遊戲。小吃攤老板必須拿著麥克風不斷叫喊,遊戲影像就會從老板身上飛出各種食物,而分佈在螢幕四個角落的四位路人,必須拿著Nokia N95手機不斷搖晃,這些手機都安裝了以mobile python開發出的軟體,來偵測手機的晃動程度,手機搖動得愈厲害,食物就愈不會進入肚子裡,如果路人搖得不努力,食物就會一直飛進來,到最後路人的肚子就會爆炸。這個遊戲,由於聲音與動作十分豐富,展示當日,大家都跑到這一組瘋狂玩。影片記錄如下:

2. 人潮音響:

另一個由李務熙所帶的小組,在逛台南夜市時發現,台南夜市並沒有如其他鄉鎮市的夜市一般吵嘈,反而有點安靜。為了帶動夜市人潮的活絡感,他們以二組webcam,偵測所拍攝到的影像與動作,若鏡頭拍到的人愈多、動作愈大,就會連動到原先設定好的音樂音量,讓音量愈來愈大,反之,若夜市人潮少、動作小,音樂聲就會變小。這個小組將webcam與喇叭裝在一個學員身上,將他裝扮得像機器人,許多逛夜市的人都因為好奇而紛紛靠近,非常有趣。以下是我們訪問這小組的video內容:

其它小組還有很多傑出的作品,不過這兩項因為娛樂性佳,所以特別令人印象深刻。這些作品都是在短短三天的工作坊中規劃、設計、開發而成的,李佳勳與李務熙都說,台灣學生平時受到許多壓抑,不習慣將自己的創意提出來,因此透過MIT的研究與實作方式,引發台灣大學生的創意,這三年的作品也沒有讓他們失望。只有一個問題,當這些學員又回到原來的學習環境,有什麼方式能將他們的創意留下來?產業界是否願意繼續培養這些作品,讓它們成為商業化的應用?

Map My Tracks幫你即時追蹤定位

Posted in Online services on August 16th, 2008 by christiney35 – 1 Comment

看過哈利波特的人,一定記得哈利有一個劫盜地圖,可以讓他看到朋友或敵人在校園裡的即時方位、以及行進方向。隨著GPS定位服務愈來愈多元,我們不需要魔法,也可以擁有這樣的地圖了!英國Tinder House公司,於今年二月推出一項即時定位追蹤服務Map My Tracks。讓使用者以支援GPS的手機,記錄自己的所在位置或行進路線,就可即時將自己的定位資料上傳到網路的地圖上,與其它網路使用者分享。

MapMyTracks標榜的是:方便使用與即時上傳,所以使用者需要的工具,是一支可以GPRS/3G或WiFi上網、並支援GPS的手機,並且到Map My Tracks網站,下載一個手機使用的Java軟體即可。我們只要在手機上啟動這個軟體,Map My Tracks就會開始定位追蹤我們的位置,並即時上傳至網路上。

下圖就是我幾天前坐計程車時,所記錄下來的路線。

在這裡可以很清楚看到,Map My Tracks不但記錄路線,還有行進的時間及當下相應的位置,因此對於運動的測量或競賽記錄,如自行車、機車競賽,是很有用的工具。這裡就是倫敦舉辦的划船競賽記錄。

Map My Tracks提供我們個人簡介頁面,也讓我們自行設定是否公開路線,因此,使用者之間可以彼此分享公開的路線圖,還可以相互比對,因此,爬山的人可以比較不同的路線所花的時間長短,形成另類的競賽。同時,Map My Tracks還讓我們可同步傳送訊息到Twitter、FriendFeed上,可隨時與朋友們分享當下的地點與活動,相當有意思。

開發Map My Tracks公司是個設計顧問公司,創立四年來,除了接客戶專案外,也自己開發許多網路產品。Map My Tracks事實上是個付費服務,如果想免費使用,就會受到一個月只能上傳一小時定位記錄的限制,想享受不限時數的樂趣,就得支付5.99英磅的月費。近來市場上愈來愈多結合GPS devices而發展的location based services,如TripTrack、台灣剛開發出來的jMap,這些產品都是結合旅遊的定位服務,行進路線則以事後上傳檔案的方式分享,因此Map My Tracks的即時路線概念,便顯得十分有特色。

2008 Demomo Show

Posted in Online services on August 6th, 2008 by christiney35 – Be the first to comment

鄉民網路創意展Demomo Show」是今年的網誌青年運動會BoF其中一個活動,由HappyWeb主辦人Tempo、cjin、以及網路上知名的技術好手Xdite共同舉辦。有別於資策會所舉辦的Ideas Show,Demomo是一個以個人或小團隊為主的網站或工具發表會,所報名參加的,多為獨立程式開發者,或是小型技術團隊,開發出來的網站或應用,也多以有趣、惡搞成分居多,與以創業募資為目的所舉辦的活動十分不同。

不過在12個團隊的展示中,我們還是看到了熟面孔,例如六月底在Ideas Show登場的Jmap與Memode。Jmap的定位是戶外愛好者的專業路線分享平台,使用者只要使用內建GPS的行動裝置,就能將行動路線記錄並分享於地圖上,十分有趣。Memode是個以MSN為核心的RSS分享平台,使用者可透過MSN訂閲與分享網路新聞與資訊。這兩個網站都已成立公司正式營運,因此網站或服務的架構也較具規模。另一個龐大的網站「傳家寶」是第一次公開亮相,這個以提供家族人脈服務的網站,號稱為亞洲的Geni,但是功能尚未備齊,創辦人說還要半年到一年時間才能開發完成,也是個「玩真的」的網站。

以上三隊屬於以商業化為方向經營的團隊,其它的隊伍則或是兼職組隊開發、或是獨立製作,所開發出的小服務,都具相當大的趣味性與想像力。

這些網站還包括:PPT.cc的短網址服務、運用社群與記錄來鞭策早起的早鳥網、把文章自動轉成四格漫畫的漫畫自動產生器、用micro-blogging型式讓使用者渲洩不爽心情的e04黑特銀行、將漫畫部落格集結起來的漫畫邦、將貼紙串連轉為社群追蹤與互動力量的StickrAction、同步支援文字、圖片、影片的有趣即時討論區kekeke.cc、為每個部落格做特色運算、提供另類四字真言的全球華文不及格大獎、以及提倡優化網路成人影片下載流程的funPorn。

Demomo Show最後的高潮,就是由現場觀眾票選出「回去後最想馬上使用的服務」,得獎的三隊分別是e04黑特銀行、全球華文不及格大獎、與StickrAction串連貼紙。這幾個簡單但有趣的應用都是小而美的服務,開發者僅花幾個小時,就將服務開發完成。而逗趣、惡搞的成分,也吸引許多現場觀眾躍躍欲試。

這次的Demomo Show,讓平時躲在電腦螢幕後面的工程師,有機會在舞台上展現自己的新點子與技術能力,十分有意義。原因在於這些網站的開發成本低,只要有點子,每位工程師都可以自行創造出小而美的網路服務。問題在於,這些小型服務,是否有機會散佈出去,吸引更多人使用?而這些工程師,是否願意將這些構想的雛型,持續開發與經營,創造更高的價值?Demomo其實是個重要的第一步,不只是好玩而已。在這之後,是否有平台支援、服務能否有效散播、開發者願不願意投入經營,都是值得觀察的問題。

以下是Demomo Show的影片,許多開發者上台展現了特有的宅男式笑話,也令現場歡笑連連:

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